5장 자유 (Freedom)-6

자유 국가들의 등장

시간이 흐르면서 이러한 강력한 성경적 자유의 진리들은 자유 국가들을 탄생시켰다. 타락한 세상에서 자유 국가는 결코 일반적인 것이 아니다.  종교개혁 이전까지는 이러한 성경적 원리들이 제대로 발견되지 못했다. 로마 제국이 몰락한 후, 로마 교회는 옛 제국의 정치 질서를 잘못 받아들였고, 교황은 단지 종교적 권위뿐 아니라 정치적 권위까지 가진 존재로서 황제를 대신하게 되었다. 대중을 지배 아래 두기 위해, 이 “기독교화된 로마 제국”의 계층 구조는 성경을 해석할 유일한 권위를 자신들에게만 있다고 주장했다.

그러나 독일 수도사 마르틴 루터(1483–1546)와 프랑스 개혁자 장 칼뱅(1509–1564)이 등장하면서 모든 것이 바뀌었다. 그들은 단지 교회 개혁만이 아니라 정치적 혁명까지 일으켰다. 그들은 성경을 일반 백성의 언어로 번역해 공개했고, 교회를 포함한 사회 모든 영역 위에 성경의 절대 권위를 세웠다. 이것은 오늘날까지도 계속 파장을 일으키는 거대한 문화적 지진이었다.

북유럽 사람들이 자기들의 언어로 성경을 읽기 시작하면서, 그들은 정치적 폭정이 아니라 고대 이스라엘의 모델을 따른 자유 국가의 원리들을 발견하게 되었다. 그들은 개인의 자유와 인권이 보장되며 주권이 국민에게 있는 국가에 대한 신학을 발전시켰다.

• 법이 왕이며, 인간의 법은 하나님의 도덕법에 기초할 때만 정당하다.
• 권력자들도 다른 모든 사람들과 동일한 법 아래 있어야 한다.
• 권세를 가진 자들은 모든 사람을 자유로운 인간으로 대해야 한다.
• 농노와 농민과 노예들은 하나님의 법 아래 스스로를 다스릴 권리를 가진 시민의 지위로 높여졌다.
• 정치 권력은 분산되어 서로 견제와 균형을 이루는 작은 단위들로 나뉘었다.
• 시민 권력자들은 “공복”(civil servants)이 되었고 시민들에게 책임을 지게 되었다.

종교개혁 이후 자유 국가들이 기독교 서구에서 등장했고, 다른 곳에서는 그렇지 않았던 데에는 이유가 있다. Freedom House의 연구는 유대-기독교적 유신론에 뿌리를 둔 국가들이 가장 자유로운 반면, 비성경적 종교나 마르크스주의 같은 무신론적 이념에 기반한 국가들은 가장 자유롭지 못하다는 사실을 보여주었다.

자유의 황금 삼각형

이러한 성경적 진리들은 특히 북미 식민지에서 깊게 뿌리내렸다. 오스 기니스(Os Guinness)는 그의 책 『A Free People’s Suicide 자유 국민은 어떻게 스스로 무너지는가』에서 자유 국가를 위한 미국 특유의 공식을 “자유의 황금 삼각형(The Golden Triangle of Freedom)”이라고 설명한다. 삼각형의 꼭대기에는 자유가 있다. 그러나 자유는 덕(virtue)을 필요로 한다. 덕은 믿음(faith)을 필요로 하며, 믿음은 다시 자유를 필요로 한다.

 

자유는 덕을 필요로 합니다. 벤저민 프랭클린은 이렇게 말했다.
“오직 덕 있는 국민만이 자유를 누릴 수 있다…. 나라가 부패하고 악해질수록 더 많은 주인을 필요로 하게 된다.”
자기 절제와 덕을 가진 사람들은 자신들을 통제하기 위해 강력한 중앙정부를 필요로 하지 않는다.

덕은 믿음을 필요로 한다. 미국 건국 세대가 말한 “믿음”은 곧 기독교를 의미했다. 믿음은 그들에게 덕에 대한 지식의 근원이었고, 또한 덕 있는 삶을 살게 하는 동기와 능력의 근원이었다. 그리스도를 믿는 믿음을 통해 우리는 성령의 “열매”를 점점 맺게 된다. 사랑, 기쁨, 화평, 오래 참음, 자비, 양선, 충성, 온유, 그리고 마지막으로 가장 중요한 절제의 열매를 밎는다. 절제는 자유를 유지하는 데 필요한 최고의 덕이다. 에드먼드 버크는 예언자처럼 이렇게 말했다.
“절제하지 못하는 사람은 자유로울 수 없도록 세상의 영원한 질서가 정해져 있다. 그들의 정욕이 그들 자신의 족쇄를 만든다.”

미국 건국 세대는 기독교 복음으로부터 나오는 내적·영적 자유가 외적·시민적·정치적 자유에 필수적이라는 점을 매우 분명히 이해하고 있었다. 독립선언서와 헌법 작성에 참여했고 후에 미국 제2대 대통령이 된 존 애덤스는 자유를 위해 기독교가 필요하다고 말했다.

“자유가 안전하게 설 수 있는 원칙을 세울 수 있는 것은 오직 종교와 도덕뿐이다. 자유 헌법의 유일한 기초는 순수한 덕이다. 만일 이것이 지금보다 더 큰 정도로 국민 안에 심어지지 않는다면, 국민은 통치자와 정부 형태를 바꿀 수는 있어도 지속적인 자유를 얻지는 못할 것이다.”

애덤스는 또 이렇게 유명한 말을 남겼다.

“우리의 정부는 덕과 종교로 제어되지 않는 인간의 욕망과 맞설 수 있는 힘을 가진 정부가 아니다. 우리의 헌법은 오직 도덕적이고 종교적인 국민을 위해 만들어졌다. 다른 어떤 국민을 다스리기에는 전적으로 부적합하다.”

믿음은 자유를 필요로 한다. 자유의 황금 삼각형의 세 번째 요소는 하나님께서 우리를 자유로운 인간으로 창조하셨다는 진리에 뿌리를 두고 있다. 우리는 프로그램된 로봇이 아니며, 본능만 따라 움직이는 동물도 아니다. 하나님께서는 우리에게 가장 깊은 신념에 대해 자유롭게 선택할 수 있는 능력을 주셨다. 진정한 믿음은 스스로 선택되어야 한다. 그것은 가르치고 권면할 수는 있어도 강요할 수는 없다.

초기 미국의 자유 사상

이 자유의 황금 삼각형은 수십 년 동안 미국 사상에 깊은 영향을 주었다. 1831년 알렉시 드 토크빌은 미국을 여행하며 『미국의 민주주의』를 집필했다. 그는 이렇게 말했다.

“미국인들은 종교와 자유의 개념을 마음속에서 너무나 밀접하게 결합하고 있기 때문에, 둘 중 하나 없이 다른 하나를 생각하는 것이 불가능하다.”

이 자유 개념은 결국 미국을 노예제를 둘러싼 피비린내 나는 남북전쟁으로 몰아갔다. 인간 노예제는 “모든 인간은 평등하게 창조되었으며” 생명과 자유에 대한 양도할 수 없는 권리를 부여받았다는 독립선언의 주장과 명백히 양립할 수 없었기 때문이다.

미국의 사랑받는 작가 로라 잉걸스 와일더는 남북전쟁 이후 시대를 배경으로 『초원의 작은 집』 시리즈를 썼다. 『프레리의 작은 마을』에서 어린 로라는 사우스다코타의 작은 농촌 마을 드스멧에서 독립기념일 축제에 참석한다. 독립선언서 낭독이 끝난 뒤 잠시 정적이 흐른다.

그러자 아버지가 노래를 부르기 시작했고, 이내 모두가 함께 노래했다. 그 순간 로라는 자유가 무엇인지 깨닫게 된다.

“나의 조국, 그대는 자유의 아름다운 땅 그대를 노래하네
우리 땅이 자유의 거룩한 빛으로 밝게 빛나게 하소서
위대한 하나님, 우리의 왕이시여 주의 능력으로 우리를 지켜주소서!”

사람들이 흩어져 갈 때에도 로라는 가만히 서 있었다. 갑자기 그녀는 완전히 새로운 생각을 하게 된다. 독립선언문과 노래가 그녀의 마음속에서 하나로 연결되었다.

“하나님이 미국의 왕이시다. 미국인들은 이 땅의 어떤 왕에게도 복종하지 않는다. 미국인들은 자유롭다. 그렇다는 것은 자기 양심에 복종해야 한다는 뜻이다. 어떤 왕도 아버지를 지배하지 않는다. 아버지는 스스로를 다스려야 한다. 내가 좀 더 크면 아버지와 어머니도 더 이상 나에게 명령하지 않을 것이다. 그러면 나는 스스로 선해야 한다.”

그 생각이 그녀의 마음 전체를 환하게 비추는 것 같았다.

“이것이 자유의 의미다. 자유란 스스로 선해져야 한다는 뜻이다.”

“우리 조상의 하나님, 자유의 창시자이신 하나님… 자연의 법과 자연의 하나님께서는 너희에게 생명과 자유의 권리를 주셨다. 그러므로 하나님의 법을 지켜라. 하나님의 법만이 너희에게 자유로울 권리를 주기 때문이다.”

자유의 황금 삼각형은 역사상 가장 자유로운 국가를 만들어냈고, 다른 나라들이 따를 모델이 되었다. 그것은 수정헌법(Bill of Rights)을 통해 언론·종교·출판·집회·청원의 자유를 보장했다. 그러나 오늘날 비극적으로 자유는 미국과 전 세계에서 약화되고 있다. 어떤 국가도 계속 자유로울 것이라는 보장은 없다.

아마 자유에 대한 가장 큰 위협은 자유에 대한 세속적인 재정의이다. 오늘날 대부분의 미국인들, 심지어 많은 그리스도인들까지도 자유를 건국 세대와 전혀 다른 것으로 이해한다. 새로운 자유 개념은 선택의 요소는 유지하지만 진리와 덕, 자기 절제의 필요성, 그리고 그것을 떠받치는 유대-기독교 세계관은 제거해 버렸다.